在試管嬰兒助孕的過程中，很多夫婦在配成胚胎后，因?yàn)楦鞣N原因不能鮮胚移植或移植后有多余的胚胎需將胚胎以冷凍的方式進(jìn)行保存，雖然冷凍胚胎技術(shù)發(fā)展至今已經(jīng)非常成熟，但是不少試管嬰兒夫婦還是會(huì)有疑問：胚胎冷凍是放進(jìn)冰箱嗎？我們的胚胎寶寶，會(huì)不會(huì)被凍壞了呢？移植凍胚成功率會(huì)不會(huì)降低？下面就來揭開“沉睡”胚胎寶寶的神秘面紗。
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什么是胚胎冷凍？
胚胎冷凍是用超低溫的方法將胚胎進(jìn)行長期保存的技術(shù)。一般采取的方法是玻璃化冷凍法，先用冷凍保護(hù)劑置換胚胎細(xì)胞內(nèi)的水分，胚胎在冷凍的過程中，從生理溫度急速降溫到-196℃，胚胎細(xì)胞內(nèi)外液體瞬間凍結(jié)成玻璃化固體狀態(tài)。從而使胚胎處于“沉睡”狀態(tài)，此時(shí)其代謝幾乎完全處于靜止?fàn)顟B(tài)，等需要解凍的時(shí)候再被“喚醒”。這些液氮罐就是“沉睡”胚胎寶寶們的家。
大家是不是覺得很不可思議？胚胎為什么在-196℃的條件下還依然能生存下來，并且在“喚醒”之后繼續(xù)生長成健康的寶寶？其實(shí)胚胎冷凍并不是直接把胚胎放在-196℃的環(huán)境中的，而是我們事先對胚胎做了一系列的保護(hù)措施。在冷凍過程對胚胎造成致命傷害的是冰晶，它們會(huì)損傷細(xì)胞膜、各種細(xì)胞器和細(xì)胞骨架，導(dǎo)致細(xì)胞受傷，嚴(yán)重時(shí)會(huì)導(dǎo)致細(xì)胞死亡。有了冷凍保護(hù)劑，就相當(dāng)于給胚胎穿上一層“防護(hù)服”，能夠保護(hù)細(xì)胞，預(yù)防或減輕冷凍損傷。除了這件“防護(hù)服”，實(shí)驗(yàn)室使用的玻璃化冷凍方法，會(huì)使胚胎迅速從液相變成玻璃狀固相了。這樣不易形成冰晶，胚胎能夠完好地保存下來。
那如何喚醒“沉睡”中的胚胎寶寶呢？
這就是胚胎解凍的過程，這個(gè)過程不是像我們平常解凍物品那樣慢慢回溫。如果是這樣的話，細(xì)胞內(nèi)會(huì)形成大的冰晶，破壞細(xì)胞結(jié)構(gòu)。我們在解凍胚胎時(shí)會(huì)迅速將胚胎從液氮取出放入到37℃的解凍液中，并通過一步一步換液將胚胎中的冷凍保護(hù)劑逐步替換，讓胚胎恢復(fù)正常的生理活性。
如何判斷胚胎寶寶是否被成功“喚醒”了呢？
我們主要通過形態(tài)學(xué)特征來判斷，如細(xì)胞大小正常，細(xì)胞膜清晰，胞質(zhì)折光性好就說明胚胎恢復(fù)了正?；盍?，卵裂期的胚胎細(xì)胞具有全能性，有半數(shù)或以上的細(xì)胞存活就可以認(rèn)為是復(fù)蘇成功了。囊胚解凍后需要經(jīng)過較短時(shí)間的培養(yǎng)，囊胚腔才能重新擴(kuò)張，擴(kuò)張后觀察細(xì)胞沒有大片的壞死，即可判斷為囊胚復(fù)蘇成功。
胚胎冷凍保存技術(shù)安全嗎？
是安全的，冷凍胚胎在-196℃下，細(xì)胞酶的活性幾乎完全受到抑制，其代謝幾乎處于靜止?fàn)顟B(tài)，存儲時(shí)間長短對胚胎的發(fā)育潛能及健康狀況并沒有顯著的影響。而在后代安全性方面，目前國內(nèi)外對冷凍胚胎的隨訪研究表明，凍胚移植的胚胎的生長發(fā)育和健康狀況與新鮮胚胎并無明顯差異。
冷凍胚胎最長可以保存多長時(shí)間？
冷凍胚胎的儲存期限理論上是無限期的。但由于長期凍存可能帶來生育風(fēng)險(xiǎn)以及社會(huì)倫理問題，中國專家共識建議冷凍保存期限不超過5年。（濟(jì)寧市第一人民醫(yī)院）
